Pada setiap Tanggal 9 April, Angkatan Udara selalu memperingati hari tersebut sebagai hari Angkatan Udara. Berawal dari tanggal 9 April 1946 atau 9446, enam puluh tiga tahun yang lalu telah dilaksanakan peningkatan TKR Jawatan Penerbangan menjadi Tentara Republik Indonesia Angkatan Udara melalui penetapan pemerintah nomor : 6/SD tahun 1946 tertanggal 9 April 1946. Itu sebabnya , maka setiap tanggal 9 April, pada hakikatnya Keluarga Besar Angkatan Udara memperingatinya sebagai momen historis dari berubahnya TKR jawatan Penerbangan menjadi TRI Angkatan Udara.
Dalam sejarah perjalanannya, tanggal 9 April pernah diperingati sebagai Hari Pengesahan Tentara Republik Indonesia Angkatan Udara, pernah pula diperingati sebagai Hari Jadi AURI, kemudian dirayakan sebagai Hari Ulang Tahun AURI, bahkan pernah dirayakan sebagai Hari Penerbangan Nasional, serta setelah itu dirayakan sebagai Hari Angkatan Udara Republik Indonesia. Keseluruhan rangkaian perubahan sebutan peringatan 9 April tersebut merupakan refleksi perhatian yang besar dari banyak pihak dalam mewujudkan rasa bangga terhadap Angkatan Udara, yang dinilai sebagai salah satu pilar negara untuk mempertahankan sekaligus mengangkat derajat dan martabat bangsa yang berdaulat dengan memiliki “national airpower” yang kuat. Tanggal 9 April, sejatinya adalah memang tanggal yang penuh dengan daya tarik “magis” yang sangat kuat, “barangkali” ?!
Kini, hari ini 9 April 2009, kembali akan menorehkan sejarahnya sebagai hari dilaksanakannya pemilu.
Banyak teman, handai taulan, sahabat dan kerabat yang menanyakan kepada saya , bagaimana Angkatan Udara memandang hal ini. 9 April telah ditentukan sebagai hari pelaksanaan pemilu, padahal sebenarnya hari itu adalah merupakan hari besar Angkatan Udara ? Keluarga Besar Angkatan Udara, dengan besar hati dan lapang dada serta jiwa besar, kemudian memundurkan peringatan 9 April nya ke tanggal 15 April, sebagaimana biasanya dengan upacara hikmat yang dipusatkan di Lanud Halim Perdanakusuma jakarta, untuk memberikan kesempatan 9 April nya digunakan sebagai hari dilaksanakannya Pemilu !
Keluarga Besar Angkatan Udara selalu berpedoman kepada apa yang pernah diucapkan oleh Bapak AURI, Suryadarma :
“Pada saat Engkau Terbang Tinggi di Angkasa Raya, semua berada dibawahmu !
Akan Tetapi Tempatkanlah Hatimu dibawah Mereka Semua !”
Demikian lah jawaban saya kepada banyak pertanyaan yang datang kepada saya. Semoga ini dapat menjadi jawaban bagi siapa saja yang pernah, tengah dan akan bertanya : Mengapa 9 April ?
Dirgahayu Sayap Tanah Airku, Angkatan Udaraku yang kucintai !
Salut to the Daring Young Officer and Their Flying Machine !
